Conoce los mitos más comunes sobre las nochebuenas, desde si son tóxicas hasta cómo cuidarlas correctamente. Descubre la verdad sobre la planta navideña más popular y aprende a conservarla por más tiempo.
Por: Mariana Elías
La nochebuena es una de las plantas más representativas de la temporada navideña en México y otros países. Su color rojo intenso la ha convertido en un símbolo de celebración, tradición y decoración durante diciembre, pero también en protagonista de numerosos mitos.
A lo largo de los años, han circulado creencias que generan dudas entre quienes la compran, desde supuestos riesgos para la salud hasta ideas erróneas sobre su cuidado y duración. Muchas de estas afirmaciones no tienen sustento científico y han afectado la forma en que se conserva esta planta.
En esta nota aclaramos los mitos más comunes sobre las nochebuenas, explicando qué es verdad, qué es falso y cómo disfrutarla correctamente durante y después de las fiestas decembrinas.
¿Las nochebuenas son tóxicas? El mito más extendido sobre esta planta navideña
Uno de los mitos más difundidos es que las nochebuenas son altamente tóxicas para personas y mascotas. Esta creencia se originó hace décadas, pero estudios posteriores han demostrado que la planta no es venenosa en el grado que se afirma.
Si bien su savia blanca puede causar ligera irritación en la piel si se ingiere en grandes cantidades, no representa un peligro grave. “La reputación venenosa de la nochebuena persiste, a pesar de que las pruebas indican lo contrario”, se titula uno de los artículos derivados de investigaciones en la Universidad de Ohio.
Aun así, se recomienda mantenerla fuera del alcance de niños pequeños y mascotas, no por riesgo extremo, sino como medida preventiva común, al igual que con muchas otras plantas ornamentales.
Mitos sobre el cuidado de las nochebuenas: riego, luz y duración después de Navidad
Otro mito frecuente es que la nochebuena solo dura hasta el 24 o 25 de diciembre. En realidad, con los cuidados adecuados, esta planta puede vivir varios meses hasta marzo, de ahí se siembra nuevamente y vuelve a retoñar, justo para la siguiente temporada navideña, solo necesitas buena iluminación y buen riego para que tu planta vuelva para las fiestas.
Se cree que necesita riego diario, cuando en realidad el exceso de agua es una de las principales causas de que se marchite. Lo ideal es regarla de dos a tres veces por semana, directo al sustrato, que es la tierra que se encuentra en la maceta, preferentemente que no tenga un plato, ya que esto la puede llegar a pudrir.
También se piensa que debe colocarse directamente al sol. La verdad es que la nochebuena prefiere luz indirecta. Lo que sí es recomendable es que no la coloques en un sitio con oscuridad constante, pues esto podría provocar que las hojas se pongan amarillas, lo que significa que le falta luz o nitrógeno.
Creencias populares sobre las nochebuenas y su verdadero significado
Existe la creencia de que las hojas rojas de la nochebuena son flores, cuando en realidad son brácteas, hojas que pasan del verde al rojo a través de un proceso que se llama fotoperiodo, el cual empieza a pigmentar desde el mes de septiembre hasta el mes de octubre para alcanzar un rojo total.
Otra idea común es que la nochebuena solo puede ser roja, aunque existen variedades en colores como rosas, salmones, moteados, rojos con blanco, moradas, sin embargo, el 90% del cultivo es la que demanda el mercado es el color rojo, la cual la conocemos en la actualidad.
Finalmente, se cree que la nochebuena es una planta extranjera, cuando en realidad es originaria de México, es oriunda de regiones tropicales del país, principalmente de la ciudad de Taxco, estado de Guerrero. Lo que refuerza su valor cultural y simbólico durante la temporada navideña.