¿Cómo se construye la prosperidad?

¿Por qué algunas naciones prosperan mientras otras fracasan? 

La tesis central es que la clave de la prosperidad reside en tener instituciones inclusivas, en contraposición a las instituciones extractivas.

Instituciones: El Factor Determinante

Durante siglos, se ha intentado explicar la disparidad de riqueza entre naciones a través de la geografía, la cultura o la ignorancia de sus líderes. 

Instituciones Extractivas: 

• Están diseñadas para que una pequeña élite extraiga riqueza y recursos de la mayoría de la población. 
• Concentran el poder político y económico, limitan las oportunidades y no protegen los derechos de propiedad de forma generalizada. 
• Esto desincentiva la inversión y la innovación.

Instituciones Inclusivas: 

• Permiten y fomentan la participación de amplios sectores de la sociedad en actividades económicas. 
• Distribuyen el poder político de manera más plural y protegen los derechos de propiedad para todos.
• Establecen un sistema de justicia imparcial y crean incentivos para la inversión, la innovación y el esfuerzo.

La Gran Divergencia y Ejemplos Claros

La "Gran Divergencia" en la riqueza mundial comenzó a acentuarse alrededor del año 1800, coincidiendo con la Revolución Industrial y la consolidación de instituciones inclusivas en países como Gran Bretaña.

El artículo ilustra esta teoría con varios ejemplos:

• Nogales:

• La ciudad fronteriza dividida entre Arizona (EE. UU.) y Sonora (México). 
• A pesar de compartir geografía, cultura y población, el lado estadounidense es significativamente más próspero debido a sus instituciones inclusivas.
• Estas garantizan seguridad jurídica y protegen los derechos de propiedad, en contraste con un legado más extractivo en el lado mexicano.

Excolonias: Las excolonias británicas (EE. UU., Canadá, Australia) tienden a ser más prósperas que las excolonias españolas, diferencia que se atribuye al tipo de instituciones que se establecieron.

Otros casos: Las dos Coreas, Alemania Oriental y Occidental (antes de la reunificación), y Botsuana frente a Zimbabue.

Tecnología y Resistencia al Cambio

La tecnología no es la causa principal de la prosperidad, sino una consecuencia del entorno institucional. 

Las instituciones inclusivas fomentan la adopción y el desarrollo tecnológico, mientras que las extractivas a menudo la frenan. 

Las élites en sistemas extractivos temen la "destrucción creativa" que la tecnología puede traer, ya que podría amenazar su poder y privilegios. 

Un ejemplo histórico es la China imperial del siglo XV, que abandonó su avanzada exploración marítima por temor de la élite a perder el control.

La situación actual de China se describe como un modelo híbrido, con instituciones políticas extractivas, pero económicamente inclusivas. 

Instituciones Inclusivas y Bienestar Social

El artículo destaca que las instituciones inclusivas no son incompatibles con un estado de bienestar robusto. 

Países nórdicos como Suecia o Dinamarca combinan una fuerte protección de los derechos de propiedad con amplios sistemas de bienestar social, creando un equilibrio que fomenta la innovación y la igualdad de oportunidades.

¿Cómo Construir Instituciones Inclusivas?

La libertad y la prosperidad sostenibles existen en un "corredor estrecho" donde hay un equilibrio dinámico entre un Estado fuerte (pero limitado) y una sociedad civil vigilante y activa. 

Para fortalecer esta dinámica, se proponen mecanismos como fomentar la participación ciudadana, cultivar normas de reciprocidad, distribuir el poder, promover la educación cívica y proteger medios independientes.

La Política Clave

Si hubiera que elegir una única política estructural para mejorar la prosperidad, sería implementar instituciones económicas inclusivas que garanticen derechos de propiedad seguros para todos los ciudadanos, no solo para los privilegiados. 

Esto incluye mercados sin monopolios, un sistema judicial funcional y un estado de bienestar básico que cree oportunidades amplias. 

A partir de ahí, la educación, las infraestructuras y la innovación florecerían naturalmente.