Así puedes conseguir la Visa H-2B, para trabajar en Estados Unidos
La Visa H-2B permite acceder a empleos temporales no agrícolas en Estados Unidos; conoce los requisitos que debe cumplir el empleador, el proceso ante DOL y USCIS, la duración del permiso y sus principales restricciones
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Trabajar legalmente en Estados Unidos sin contar con estudios universitarios es posible y, para miles de personas, la visa H-2B se ha convertido en una de las principales alternativas. Este permiso permite acceder a empleos temporales en sectores con alta demanda de mano de obra.
De cara a 2026, conocer cómo funciona este tipo de visa, quiénes pueden solicitarla y cuáles son sus limitaciones es clave para evitar errores y aprovechar una oportunidad laboral que depende, en gran medida, del empleador estadounidense.
¿Qué es la visa H-2B y quiénes pueden solicitarla en 2026?
La visa H-2B es un permiso de trabajo temporal para empleos no agrícolas, administrado por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). Está diseñada para que empresas estadounidenses puedan contratar trabajadores extranjeros cuando no encuentran suficientes empleados locales para cubrir puestos específicos durante ciertas temporadas.
Una de las principales ventajas de esta visa es que no exige contar con título universitario, lo que la vuelve atractiva para personas con experiencia laboral en sectores operativos. Entre las industrias que más recurren a este programa se encuentran:
- Hotelería.
- Construcción.
- Jardinería y paisajismo.
- Limpieza.
- Mantenimiento.
- Restaurantes.
- Entretenimiento estacional.
El requisito central es que el empleo sea temporal, incluso si la actividad existe todo el año, como ocurre cuando hay picos de trabajo en verano o temporadas vacacionales.
Paso a paso para conseguir la visa H-2B
El proceso para obtener la visa H-2B inicia siempre con el empleador estadounidense, no con el trabajador.
- El primer paso es solicitar una certificación laboral temporal ante el Departamento de Trabajo (DOL), documento que confirma que no hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles y que el empleo cumple con las condiciones salariales establecidas.
- Una vez aprobada la certificación, el empleador debe presentar ante USCIS el Formulario I-129, acompañado de la certificación vigente, información del trabajador y pruebas de que la necesidad laboral es temporal.
- Cuando USCIS aprueba la petición, el trabajador puede acudir a la embajada o consulado estadounidense en su país de origen. Ahí deberá completar el formulario DS-160, asistir a una entrevista y presentar documentos como su pasaporte, la oferta laboral y la notificación de aprobación del I-129.
- Con la visa otorgada, el trabajador puede ingresar a Estados Unidos en la fecha indicada para comenzar su empleo.
Requisitos, costos y recomendaciones para evitar fraudes
La estadía inicial con visa H-2B puede ser de hasta un año, con posibilidad de solicitar extensiones anuales hasta un máximo de tres años. Después de ese periodo, el trabajador debe salir del país por al menos tres meses antes de volver a aplicar.
Los cónyuges e hijos solteros menores de 21 años pueden acompañar al titular bajo la visa H-4, aunque no tienen autorización para trabajar. Es importante considerar que la H-2B no otorga residencia permanente, no permite cambiar de empleador sin una nueva petición y no autoriza trabajos agrícolas, los cuales corresponden a la visa H-2A.
Además, existe un límite anual de visas, definido por el Congreso. Para 2025, USCIS informó que la cuota correspondiente a la segunda mitad del año fiscal se agotó el 5 de marzo, lo que muestra la alta demanda del programa.
Un punto clave para evitar fraudes es saber que nadie puede cobrar al trabajador por conseguirle el empleo o la visa. Tampoco agentes ni empleadores pueden exigir pagos relacionados con la contratación. El empleador, además, tiene la obligación de informar a USCIS si el trabajador no se presenta, abandona el empleo o termina antes del periodo autorizado.
La visa H-2B representa una oportunidad real para trabajar legalmente en Estados Unidos sin estudios universitarios. Entender sus reglas, límites y responsabilidades permite tomar decisiones informadas y evitar riesgos en un proceso que, bien llevado, puede abrir la puerta a una experiencia laboral internacional segura y temporal.
