La mejor manera de aprender es natural

No necesitas escuela.

Yo era un estudiante terrible.

Mi maestra de jardín de infantes les dijo a mis padres que algún día terminaría trabajando en un club de striptease. No sabía que la stripper promedio probablemente ganaba mucho más que ella, y probablemente era mucho más feliz.

La mayoría de mis profesores me odiaban porque nunca les presté atención. Una vez, mi maestra de ciencias de séptimo grado trató de avergonzarme al interrogarme frente a toda la clase. Contesté todas las preguntas correctas. Después de eso, me dejó sola. Se me permitió leer o hacer lo que quisiera.

A veces, escribía historias.

Otras veces, agachaba la cabeza y dormía.

Esto continuó durante los primeros años de la escuela secundaria, donde nos obligaron a tomar clases que no necesitábamos, como mecanografía. Las cosas cambiaron brevemente cuando me probé en un programa para superdotados, donde me trataron de manera diferente. Luego nos mudamos y pasé mi último año en el mismo pozo intelectual.

La escuela no fue difícil, pero la odiaba.

Odiaba despertarme a las 6 am. Odiaba estar sentada en una habitación todo el día, escuchando a los profesores repetir todo lo que acabábamos de leer del libro de texto. Odiaba los almuerzos, que estaban cargados de grasa y sodio, pero también te dejaban hambriento dos horas después. Odiaba que me observaran todo el tiempo y me dijeran qué hacer cada minuto de cada día.

Más tarde, descubriría que el mismo tipo que diseñó el sistema penitenciario moderno también diseñó la escuela moderna.

Su nombre era Jeremy Bentham.

Puedes agradecerle.

Las escuelas no se construyeron para aprender.

Está ir a la escuela y luego está el aprendizaje. A veces se superponen. La mayoría de las veces, no es así. Hay una razón.

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La escuela no fue diseñada para aprender.

Lo que llamamos "escuela" surgió durante el siglo XIX, cuando los países comenzaron a aprobar leyes sobre trabajo infantil. Fue en esta época cuando las sociedades desarrollaron sus conceptos modernos de infancia y empezaron a esperar mucho menos de los niños pequeños.

De repente, hubo un gran problema. En una sociedad capitalista, nadie sabía qué hacer con una población gigante de pequeñas personas sanas que no podían trabajar ni hacer nada productivo.

Simplemente dejarían morir a los ancianos en casas pobres.

No podrías hacer eso con niños pequeños. Las fábricas los necesitarían más tarde. Al menos, tenían que mantenerse saludables hasta que tuvieran la edad suficiente para comenzar a contribuir a la sociedad. No podían ir a trabajar con sus padres porque simplemente se interpondrían en el camino. Tampoco podían quedarse en casa, porque simplemente romperían cosas y causarían problemas.

Entonces hicimos escuelas.

Ir a la escuela no es aprender

Históricamente, las escuelas no fueron diseñadas para enseñarle nada a nadie. Fueron diseñados para mantener a los niños bajo control.

Entra Jeremy Bentham.

Tiene mucho sentido construir escuelas como prisiones si su objetivo principal no es enseñarles nada. Si todo lo que está tratando de hacer es mantenerlos fuera del camino y fuera de problemas, tiene sentido construirlos como prisiones.

También tiene sentido ejecutarlos como prisiones.

Es por eso que los maestros a menudo se sienten más guardias que educadores. También es la razón por la que tantas escuelas tienen "cuidadores". Es por eso que tantos adultos jóvenes se gradúan de la escuela secundaria sin saber casi nada sobre el mundo, excepto un montón de datos obsoletos, y tal vez cómo calcular el área de un triángulo, una habilidad que la mayoría de nosotros nunca usamos.

Es por eso que realizamos pruebas todo el tiempo y por qué nos miden y evalúan constantemente de acuerdo con los estándares. La idea nunca fue enseñarnos nada, sino producir ciudadanos para una sociedad de vigilancia.

¿Tu mente está alucinada? Quizás no lo sea.

Quizás siempre lo supiste.

Puedes aprender mucho más rápido de lo que piensas.

La mente humana es asombrosa para aprender. Aprendemos cosas todo el tiempo. Incluso estamos aprendiendo cuando pensamos que nos estamos divirtiendo.

Nos gusta resolver problemas.

Nos gusta hacer y construir cosas.

Para eso nos diseñó la naturaleza. Los humanos evolucionaron para aprender y crear conocimiento. El problema es que durante los primeros 18 o 22 años de nuestra vida, no podemos hacer nada de esto de manera sustancial.

Es por la escuela.

Desarrollamos la capacidad de usar el lenguaje y los signos para comunicar conocimientos, pero no fuimos diseñados para pasar 8 horas al día hacinados en habitaciones incómodas y obligados a escuchar conocimientos abstractos. Este conocimiento no está relacionado con nada en nuestra vida real.

Se espera que lo memoricemos.

Nos hacen pruebas y nos ordenan que lo regurgitemos todo.

La mayoría de las escuelas dedican diez veces más tiempo a los temas de lo necesario, y es por eso que los jóvenes pierden interés. Aprenden el tema rápidamente, pero luego la escuela lo vuelve abstracto y complicado. Ralentizan nuestras mentes y matan nuestro amor por aprender con actividades inútiles.

Probablemente recuerde haber entendido algo muy bien el primer o segundo día de una unidad del plan de estudios.

Dos semanas después, te sentiste perdido.

Te sentiste más tonto.

Tomemos la gramática, por ejemplo. Yo enseño inglés. Mis jefes esperan que enseñe gramática con ejercicios y hojas de trabajo. No saben, esa es la peor manera de aprender a armar una oración. La mejor forma es sencilla. Lees mucho, escribes mucho, hablas mucho. Nuestros cerebros fueron construidos para aprender el lenguaje por sí mismos, sin toda la habilidad y el ejercicio. Mis jefes nunca admitirán esto, porque necesitan simulacros para justificar la idea de la escuela.

Si fallaste, no fue tu culpa. Fue culpa de la escuela. De hecho, la escuela estaba haciendo exactamente lo que estaba destinada.

Te estaba volviendo dócil.

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No necesitamos maestros tradicionales.

Un maestro tradicional es alguien que aparece y le dice a un grupo de personas qué hacer. Reparten hojas de trabajo. Los califican. Se ponen de pie y dan conferencias. Tal vez intenten liderar una “discusión” en la que llamen a las mismas dos o tres personas durante todo el día.

A veces intentarán "trabajar en grupo".

Todas estas estrategias fallan.

Ellos estaban destinados a hacerlo.

Un filósofo educativo llamado John Dewey descubrió que la forma de enseñar a las personas no es siendo un maestro tradicional. No se envía a los niños a escuelas convencionales donde todo lo que hacen es sentarse en sus escritorios y caminar en filas individuales. En cambio, haces una fábrica.

Eso es exactamente lo que hizo John Dewey. Construyó entornos de aprendizaje que se parecían a fábricas y laboratorios.

Incluso los llamó fábricas de aprendizaje.

La idea era simple:

Se aprende haciendo.

Las escuelas de fábrica presentaron conocimientos en contextos del mundo real. Aprendiste sobre textiles y luego trabajaste con textiles. Lo hiciste en un ambiente seguro, con guías.

Un buen maestro es alguien que te muestra cómo hacer algo modelando el proceso y luego observándote hacerlo. Trabajan contigo hasta que comprendes el proceso y la ciencia detrás de él.

Un buen maestro también sabe cómo dividir el conocimiento en pasos y unidades, por lo que cada paso se basa en el anterior.

Lev Vygotsky lo llamó andamio.

Eso es lo que necesitamos. El mundo no necesita que los maestros den lecciones de libros de texto y presentaciones de diapositivas incorrectas.

Un maestro es un guía.

Lo estamos haciendo todo mal.

Quizás ahora entienda por qué están fallando las escuelas públicas.

Fueron diseñados para eso, fallar.

No se pueden administrar escuelas como cárceles y esperar que los niños aprendan cualquier cosa. No hace más que ponerlos en contra del conocimiento.

Por eso tenemos una población que piensa que odia el conocimiento y el aprendizaje. No reprobaron la escuela.

La escuela les falló.

La razón por la que no hacemos nada al respecto es porque se necesitaría una inversión masiva en educación pública para deshacer de los últimos doscientos años de mala enseñanza y educación punitiva. Nuestros políticos dan vueltas a la educación como un fútbol político, pero ninguno quiere emprender la enorme tarea de rediseñar las escuelas. Sería difícil.

Tardaría mucho tiempo.

Así es también como terminamos con un sistema separado de escuelas privadas y autónomas, junto con universidades privadas. Enseñar de la manera correcta requiere una gran cantidad de recursos, especialmente si tiene que arreglar un sistema escolar que ya está roto.

Los ricos decidieron que era más fácil empezar de cero.

Tenían el dinero para hacerlo.

Así lo hicieron.

Hacer es la mejor manera de aprender cualquier cosa.

Las escuelas fracasan porque tratan el conocimiento como un cuerpo inerte de hechos que deben memorizarse y sacarse para los exámenes. Tratan a los estudiantes como prisioneros y su principal objetivo es mantenerlos fuera de la sociedad (y de la economía laboral). Esta fue siempre una receta para el desastre.

Lo mismo sucede también fuera de las escuelas.

Es por eso que todo, desde los seminarios de capacitación hasta los retiros corporativos, es tan doloroso. En general, imitan la escolarización.

Olvidan el simple hecho:

La forma más rápida de aprender algo es hacerlo.

La verdad es que no necesitas educación tradicional. Aún necesitas materiales y textos de aprendizaje. Necesitas conocimiento. Es útil tener un mentor o guía para dividir todo y estructurarlo en unidades. Lo que no necesitas es un "maestro" que te dé órdenes todo el día. No necesita un conjunto de estrategias o técnicas complicadas.

Es por eso que las plataformas como Skillshare y los bootcamps en línea se están volviendo tan populares. Es por eso que las empresas están comenzando a crear sus propios programas educativos y por qué las personas comienzan a aprender por sí mismas con videos y podcasts de YouTube. Todavía necesitamos certificaciones y estándares. Todavía necesitamos instituciones. Simplemente no necesitamos la escuela. La privatización del aprendizaje va a causar sus propios problemas en el futuro. Si somos inteligentes, reformaremos las escuelas públicas y las haremos mejores.

El mundo se está dando cuenta de que la escuela apesta. Como profesor, trato de enseñar lo menos posible. No doy conferencias. No hago trabajo en grupo ni debate. Doy proyectos a los estudiantes.

Yo los guío. Eso es todo.

Si quieres aprender algo rápido, olvídate de todo lo que crees saber sobre el aprendizaje. Los seres humanos evolucionaron para aprender y compartir conocimientos. Ya sabemos cómo hacerlo.

Se supone que es divertido.

Diviértete.

Y tú, ¿cómo crees que serán las escuelas del futuro?