El antiveneno de serpientes creado en la UNAM pudiera salvar vidas en todos los países.

Residentes de cualquier parte del mundo pudieran dejar de morir ante mordeduras de serpientes gracias al trabajo de científicos de la UNAM que crearon un antiveneno eficaz contra el veneno transmitido por serpientes de distintos países.

Según comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) el componente esencial es una molécula diseñada por especialistas del Instituto de Biotecnología que es capaz de neutralizar las toxinas de diferentes especies de serpientes, de acuerdo a los resultados exitosos obtenidos en las pruebas realizadas en ratones.

La molécula respondió positivamente contra el veneno de las especies de serpientes más peligrosas entre ellas la Micrurus surinamensis, que vive principalmente en Suramérica, y algunas cobras, mambas africanas y serpientes de Oriente medio y Asia, especialmente la llamada cobra de la india, que se estima causa la muerte de mil personas al año.

Guillermo de la Rosa, líder del proyecto recibió por esta investigación el “Premio Rosenkranz en Biotecnología 2018", que otorga la Fundación Mexicana para la Salud (Funsalud) y la farmacéutica Roche.

Según se precisa, el veneno de las serpientes es una mezcla de muchas toxinas, de las cuales sólo algunas son relevantes para que ocurra la muerte de un individuo.

El investigador De la Rosa dio a conocer que a diferencia de los sueros comerciales en los que se utiliza todo el veneno de la serpiente, en el desarrollado por la UNAM sólo se usa una molécula que atrapa toxinas importantes.

Comenta el especialista que este desarrollo “puede acercarnos a un antiveneno universal, utilizando solamente una o varias toxinas clave. En términos de costo podríamos llegar a un producto más barato para los productores y los usuarios” precisó.

De esta investigación la UNAM cuenta con la patente de la molécula ya lista para ser transferida a los laboratorios interesados.

El desarrollo de este trabajo científico es un gran acierto para el mundo, pues según la Organización Mundial de la Salud (OMS) las mordeduras de serpiente son un problema desatendido en países tropicales y subtropicales, causante de muertes rápidas.

Los estudios revelan que cada año se registran 5.4 millones de mordeduras, las cuales son la causa de entre 81 mil y 137 mil muertes, y de aproximadamente el triple de amputaciones y otras discapacidades permanentes.

En el continente americano se identifican dos familias de serpientes venenosas, las víboras y los elápidos (cobras, serpientes de coral, mambas, serpientes marinas y otras). Los antivenenos diseñados para las víboras no son siempre eficaces al tratar alguna persona mordida por elápido, por lo que suelen emplearse dosis muy altas para que funcionen.

El veneno de estas serpientes impacta en los músculos de la víctima, que queda inmovilizada. Le causa trastornos en los músculos clave en la respiración, provocando que el individuo muera por fallo respiratorio.

Será un acierto que los laboratorios puedan hacer llegar el producto industrializado a los países de más riesgo.