Vendieron lo que pudieron, empacaron sus pertenencias, viajaron con su pequeño hijo y sus dos perros, y apostaron por un proyecto que apenas comenzaba a tomar forma.

No había certezas. Tampoco grandes recursos económicos. Pero sí existía una convicción compartida, la de construir un lugar donde las personas encontraran mucho más que una buena taza de café.

Cinco años después, ese sueño lleva por nombre Libre Pensador, una cafetería de especialidad que ha logrado convertirse en un punto de encuentro para quienes disfrutan las conversaciones sin prisa, las buenas ideas y el café preparado con dedicación.

Lo curioso es que la historia comenzó con alguien que ni siquiera tomaba café.

José Eduardo trabajaba como ingeniero civil cuando un compañero le preguntó por qué nunca lo consumía. Él respondió que simplemente no le gustaba. La respuesta que recibió terminaría cambiando su vida:

No te gusta el café porque no has probado un buen café."

Aquella frase despertó su curiosidad. Empezó preparando café en una cafetera de filtro, investigando por su cuenta y descubriendo poco a poco un mundo que desconocía. Hoy recuerda aquellos primeros intentos con una sonrisa.

Mientras esa nueva pasión crecía, José Eduardo y Sugey también comenzaron a imaginar un proyecto propio. La pandemia les hizo replantearse muchas cosas y ambos coincidieron en que era momento de volver a casa.

La razón por la cual me quise regresar fue precisamente por la distancia. Dijimos mejor vamos para allá, a reunirnos con nuestra familia", recuerda José Eduardo.

El regreso no fue sencillo, pero sí lleno de voluntad. Ambos se sentían ansiosos por volver a un lugar donde se sentían más cerca de los suyos y más después de que comenzó la pandemia. 

No teníamos dinero. Todo lo que vendimos allá fue para podernos venir y empezar acá", recuerda.

Con esa mezcla de incertidumbre y esperanza llegaron a Culiacán para comenzar una nueva etapa.

Un sueño que se construyó entre dos

El 17 de julio de 2021, en plena pandemia, Libre Pensador abrió sus puertas y desde el principio fue un proyecto compartido.

Mientras José Eduardo comenzó a especializarse en el tostado, la selección de granos y la preparación del café, Sugey tomó las riendas de la operación diaria, la administración y la atención a los clientes.

Y aquella cercanía hizo que los clientes no solo regresaran por el café, sino también por el ambiente que ambos construyeron.

Creo que verdaderamente se notaba la pasión. Mi esposa en servicio y yo en barra; la transmitíamos a la gente. Muchos clientes que nos visitan desde que abrimos siguen aquí y todavía recuerdan cómo vivíamos el proyecto", comparte José Eduardo.

Con el tiempo, esas visitas frecuentes terminaron formando una comunidad.

Generamos un nicho de clientes que están bien enamorados del proyecto", dice con orgullo.

Para ambos, ese cariño es uno de los logros más valiosos que han cosechado durante estos cinco años.

Donde el café también inspira conversaciones

El nombre Libre Pensador tampoco fue elegido al azar. José Eduardo es un apasionado de la ciencia y recuerda que viendo la serie Cosmos conoció la historia de las primeras cafeterías europeas, lugares donde científicos, filósofos e intelectuales se reunían para debatir ideas que terminarían transformando el mundo.

Aquellos espacios eran considerados refugios para los "libres pensadores". Desde ese momento supo que ese debía ser el nombre de su cafetería. 

El nombre es el alma del proyecto", afirma convencido.

Su intención nunca fue abrir únicamente un negocio, sino crear un espacio donde cualquier persona pudiera leer un libro, conversar con un amigo, compartir una tarde con su pareja o simplemente disfrutar unos minutos de tranquilidad.

Ese mismo cuidado lo trasladó al café y hoy José Eduardo es tostador certificado por la Specialty Coffee Association (SCA) y cada proceso, desde el tostado hasta la extracción, está respaldado por estudio, técnica y aprendizaje constante. 

Aquí lo que rifa es el café", dice entre sonrisas.

Sin embargo, asegura que el mayor orgullo no está únicamente en servir una buena taza:

Lo que más orgullo me da es seguir viendo las mismas caras de hace cuatro o cinco años y también seguir viendo nuevas personas. Nosotros hemos ido mejorando con el tiempo y eso también nos llena de satisfacción."

José Eduardo y Sugey siguen convencidos de que el café puede ser el inicio de una conversación, de una amistad o incluso de una nueva idea. Por eso, José Eduardo deja una invitación que resume la filosofía con la que ambos han construido este proyecto.

Creo que la vida está llena de experiencias y la mejor invitación que puedo hacerles es que siempre traten de probar algo nuevo. En algún momento esa experiencia los va a traer acá, y aquí los vamos a orientar, los vamos a recibir y vamos a tratar de tenerlos contentos y satisfechos."

Porque para José Eduardo y Sugey, Libre Pensador nunca ha sido solamente una cafetería. Es el lugar donde un sueño compartido encontró la manera de reunir personas, hacer comunidad y demostrar que, a veces, las mejores historias comienzan alrededor de una taza de café.

Lo que puedes encontrar en Libre Pensador

• Café de especialidad
• Cafés con distintos métodos de extracción
• Bebidas con café
• Bebidas sin café
• Tés e infusiones
• Lattes
• Frappés
• Smoothies
• Bebidas refrescantes
• Desayunos
• Comidas
• Postres
• Café en grano